27 июня ежегодно отмечается Международный день слепоглухих. Дата выбрана неслучайно. Эта дата приурочена ко дню рождения американской писательницы, политика и общественной деятельницы Хелен Келлер (1880–1968), которая лишилась зрения и слуха в детстве из-за болезни. Несмотря на полное отсутствие зрения и слуха, она окончила школу и получила степень бакалавра в гуманитарном женском колледже, который впоследствии вошел в состав Гарвардского университета. Хелен Келлер является автором десятка книг о собственном опыте, которые привлекли внимание общественности к проблемам глухих и незрячих людей.
Слепоглухота — это комбинированное нарушение зрения и слуха такой степени тяжести, что затронутым органам чувств трудно компенсировать друг друга, и, следовательно, оно сопряжено со специфическими проблемами, отличными от тех, что присущи глухим или слепым людям по отдельности.
Слепоглухота может быть врожденной и приобретенной и степень нарушений зрения и слуха бывает разной — варьируется от полного тотального отсутствия до определенной степени сохранения функционирования минимальной функции зрения и/или слуха. Общение слепоглухих с окружающими обычно осуществляется при помощи дактильно-контактной речи, для которой используется так называемая дактильная азбука. Это не то же самое, что жестовый язык: при дактильно-контактной речи пальцами рук воспроизводятся знаки, которые аналогичны буквенному алфавиту, в то время как на жестовом языке обычно показываются сразу целые слова.
Современные технологии реабилитации, позволяющие эффективно обучаться и адаптироваться в обществе. Для людей с нарушениями зрения доступен текстовый контент веб-сайтов, они могут пользоваться смартфонами с помощью специальных программ и (или) брайлевского дисплея. Существует много бытовых приборов, которые облегчают жизнь: говорящие мультиварки, стиральные машинки, весы (как напольные, так и кухонные), маркеры для продуктов.
Слепоглухие люди живут в особом мире: в мире тишины и темноты, неясных очертаний и обрывков звуков. Но вопреки расхожему стереотипу, люди с одновременными нарушениями слуха и зрения могут найти себя в различных сферах. Они способны к эффективной коммуникации и обучению, что не раз было доказано на практике.
Люди со слепоглухотой имеют право на полноценную и достойную жизнь. Ключ к этому — адресная поддержка, специальные средства реабилитации, обучение общению и помощь в социализации.
